眾多的研究表明，感染根管內(nèi)的厭氧菌，尤其是革蘭氏陰性厭氧菌在根尖周感染中起著主導(dǎo)作用。內(nèi)毒素在根尖周病中的致病作用已經(jīng)引起越來越多學者的注意。

由于根尖周組織主要是成纖維細胞，當內(nèi)毒素通過根尖孔侵入根尖周時，對根尖周的成纖維細胞產(chǎn)生細胞毒性作用，這種作用可能取決于內(nèi)毒素量的大小。在大量內(nèi)毒素攻擊下，出現(xiàn)成纖維細胞的分裂停止或壞死，而破壞了根尖周的屏障作用。但在炎癥轉(zhuǎn)化時，小劑量內(nèi)毒素的刺激作用又有助于成纖維細胞的DNA合成和分裂，對于炎癥的轉(zhuǎn)歸和愈合具有促進作用。

骨吸收是牙周病和尖周病的主要組織損傷，嚴重的骨吸收導(dǎo)致牙齒的喪失，內(nèi)毒素對牙槽骨的吸收起著十分重要的作用。內(nèi)毒素可以直接激活造血干細胞轉(zhuǎn)變?yōu)槠乒羌毎鴮?dǎo)致骨吸收，也可以通過多形白細胞和T、B淋巴細胞介導(dǎo)的內(nèi)源性調(diào)節(jié)因子而導(dǎo)致骨吸收。最近研究發(fā)現(xiàn)，白細胞介素-1、腫瘤壞死因子、干擾素在牙槽骨吸收中起著一定的調(diào)節(jié)作用。

內(nèi)毒素在根尖周病的作用機制是多方面的。隨著研究的深人，相信會有更多的代謝產(chǎn)物被提純和確立其在根尖感染中的作用，并為今后口腔其他感染疾病提供新的研究領(lǐng)域。